Reglene for hvem som har plikt til norsk og samfunnskunnskap, og reglene for fritak fra denne plikten, er fastsatt i introduksjonsloven.
Noen har plikt til å ta 250 timer norsk og 50 timer samfunnskunnskap.
Noen har plikt til å ta 550 timer norsk og 50 timer samfunskunnskap.
Noen har også plikt til å ta prøver i norsk og i samfunnskunnskap.
Den som vil søke om permanent oppholdstillatelse eller statsborgerskap, må dokumentere at plikten er gjennomført.
Gyldig dokumentasjon på gjennomført plikt er:
- Enten timebekreftelse på minst det antall timer som kreves, og prøvebevis/prøveresultater for dem som har plikt til å ta prøver.
- Eller et vedtak om fritak fra plikten. Et fritak er likeverdig med dokumentasjon på det antall timer som kreves, og en eventuell obligatorisk avsluttende prøve.
Et fritak fra plikten (til både opplæring og prøver) kan man få ved å dokumentere tilstrekkelige kunnskaper ut fra reglene.
Vedtaksdatoen på den første oppholdstillatelsen som gir mulighet for senere permanent opphold, avgjør hva som er tilstrekkelig for å få fritak fra norsk og fritak fra samfunnskunnskap.
Det er også mulig å gjennomføre plikten til opplæring enten i norsk, eller i samfunnskunnskap, og søke fritak fra den delen man ikke har gjennomført plikten i.